El transporte cumple un rol fundamental para el desarrollo económico y social. A través de su capacidad de proveer movilidad a las personas y bienes, tiene impacto directo sobre la competitividad empresarial, el medioambiente y la integración territorial. En Argentina, el sistema ferroviario cuenta con más de 150 años de historia, constituyendo un elemento central en la matriz polÃtica y económica. Durante la última década del siglo XX, comenzó un lento pero progresivo desmantelamiento de la red ferroviaria, con un impacto profundo en la capacidad técnica, operativa y de planificación del sector. Esto provoca deficiencias en materia de infraestructura y centros de transbordo, asà como elementos poco adecuados para optimizar el desempeño del sistema. En este sentido, la mejora de los servicios ferroviarios metropolitanos, debe encararse a partir de la definición del rol que debe cumplir el ferrocarril en el conjunto de la movilidad urbana, identificando sus fortalezas y potencialidades.
El presente documento analiza el rol estratégico del sistema ferroviario en la movilidad urbana e interurbana en Argentina, con foco en su potencial para estructurar sistemas metropolitanos sostenibles y reducir los costos logÃsticos a escala nacional. Se hará énfasis en que, en términos de movilidad urbana, los modos ferroviarios son, en ciudades metropolitanas, los únicos capaces de mover grandes volúmenes de pasajeros de forma eficiente y ambientalmente sustentable.
